在大學院有修士課程（注：即中國的碩士）和博士課程。

修士課程：修業(yè)年限2年
博士課程：修業(yè)年限5年，分為前期課程（2年。相當于上述修士課程）和后期課程（3年）。但醫(yī)學、齒學記獸醫(yī)學的博士課程（修完6年醫(yī)·齒·獸醫(yī)學部的課程后升學）的修業(yè)年限為4年。也有設置5年連貫制的博士課程和只有后期3年博士課程的大學院。

國外大學畢業(yè)的留學生，大多數(shù)是經(jīng)過研究生、聽講生·科目等履修生后再參加大學院的考試。個別情況下，研究生、聽講生·科目等履修生同時被大學院或?qū)W部接收。

研究生※：其制度和名稱（研修生·研修員）因?qū)W校而異，不能獲取學分。要成為大學院的正式學生必須參加考試。

聽講生·科目等履修生※：聽講特定的科目，聽課資格及允許聽講的科目數(shù)（學分）等都因各大學院研究科而異。也有作為科目等履修生可獲取學分的制度。（因本書沒有涉及到各大學院研究科是否設有聽講生·科目等履修生制度，請直接咨詢各大學。）

※出入國管理及難民認定法(入管法)規(guī)定：外國人作為研究生或聽講生接受教育時，「根據(jù)其接受教育的教育機構(gòu)舉行的入學選考取得入學許可，并在該教育機構(gòu)一周聽課10小時以上」可獲取「留學」的在留資格。另，一直以來一個科目計算為2小時，但是從1994年開始，被指出所在大學制度允許的范圍內(nèi)，實際聽課時間應在一周10小時（600分鐘）以上。

日本的大學通常從4月到次年的3月為1學年度，4月入學。研究生、聽講生·科目等。履修生的話，也有可以10月入學的大學。

另外上課時使用日語。雖然英語授課的地方增加了，但還是很少。因此需具備能理解上課內(nèi)容的日語能力。