保險(xiǎn)公估業(yè)起源于英國，是伴隨著保險(xiǎn)業(yè)的發(fā)展而逐漸興起的。1666年倫敦大火之后，建筑物火災(zāi)保險(xiǎn)得到了人們的高度重視?；馂?zāi)保險(xiǎn)的理賠工作日趨復(fù)雜化，并提出了專業(yè)化理賠的要求，這成為保險(xiǎn)公估業(yè)產(chǎn)生的最直接的動(dòng)力。
　　回溯歷史，保險(xiǎn)公估業(yè)的雛形大約始于18世紀(jì)。早在1781年的英國，保險(xiǎn)理賠工作的高技術(shù)含量就已使保險(xiǎn)公司內(nèi)部專門從事理賠工作的人員難于應(yīng)付。當(dāng)時(shí)的理賠工作僅僅是由公司內(nèi)部雇員進(jìn)行現(xiàn)場查勘，查勘工作不但需要豐富的經(jīng)驗(yàn)，更要求理賠人員具備相應(yīng)的專業(yè)知識(shí)與技能，能夠?qū)ΡｋU(xiǎn)標(biāo)的發(fā)生損害的原因、程度、責(zé)任劃分作出正確合理的判斷，提出進(jìn)一步賠償建議，并在必要時(shí)運(yùn)用法律手段協(xié)助保險(xiǎn)人處理賠案。這種復(fù)雜的要求對于保險(xiǎn)公司，特別是一些新成立、規(guī)模較小的公司而言是一項(xiàng)大大的難題。理賠工作的成敗輕者影響到保險(xiǎn)公司的短期利潤，重者會(huì)敗壞公司信譽(yù)，降低其償付能力，導(dǎo)致公司破產(chǎn)、倒閉，進(jìn)而威脅整個(gè)保險(xiǎn)行業(yè)、整個(gè)社會(huì)的運(yùn)行與安定。此時(shí)，權(quán)宜之計(jì)就是將與保險(xiǎn)理賠內(nèi)容相關(guān)的各行各業(yè)的工程技術(shù)人員納入保險(xiǎn)理賠環(huán)節(jié)，協(xié)助保險(xiǎn)人開展理賠業(yè)務(wù)。這些人員運(yùn)用自己的專業(yè)知識(shí)向保險(xiǎn)公司提供有關(guān)賠償?shù)慕ㄗh，他們只與保險(xiǎn)人相關(guān)聯(lián)，相當(dāng)于保險(xiǎn)人的雇員或代理人。到了19世紀(jì)初，大多數(shù)開展火災(zāi)保險(xiǎn)業(yè)務(wù)的保險(xiǎn)公司都采用雇傭獨(dú)立的專門技術(shù)人員作為其代理人，這類人就被稱為"估價(jià)人"?？梢运闶潜ｋU(xiǎn)公估人的雛形。估價(jià)人涉及到建筑、測量、估價(jià)、買賣、商業(yè)及法律各個(gè)行業(yè)，并由此逐漸發(fā)展出財(cái)產(chǎn)估價(jià)公司。 
　　隨著火災(zāi)保險(xiǎn)業(yè)務(wù)的今一步開展和賠案的增多，保險(xiǎn)公司因依賴本身雇員及建筑商、測量師等各類代理人處理賠案而導(dǎo)致的串謀騙賠事件屢見不鮮，給保險(xiǎn)業(yè)的發(fā)展帶來了極大的損害。價(jià)值保險(xiǎn)公司親自趕到現(xiàn)場查勘的極大不便與不現(xiàn)實(shí)，到了19世紀(jì)中葉，英國防火保險(xiǎn)委員會(huì)在研討保險(xiǎn)人處理各種災(zāi)難賠案時(shí)，基于上原因和諸多考慮，認(rèn)為由保險(xiǎn)公司草率賠款實(shí)屬不當(dāng)，于是提出應(yīng)由獨(dú)立的并且具有相應(yīng)法律地位的代理人即估價(jià)人負(fù)責(zé)賠案損失的調(diào)查。1867年，該委員會(huì)又進(jìn)一步提出保險(xiǎn)公司在支付賠款時(shí)，必須委托獨(dú)立人士提供關(guān)于火災(zāi)原因的調(diào)查報(bào)告，使調(diào)查結(jié)果免受雙方厲害關(guān)系人的左右，具有客觀公正性。英國防火保險(xiǎn)委員會(huì)同時(shí)又批準(zhǔn)并通過了一張“估價(jià)人”名單，名單列有估價(jià)人自行說明的專業(yè)技能，保險(xiǎn)公司則必須在此名單目錄中挑選，以備賠案時(shí)聘請之用。從此，雇傭獨(dú)立公估人作為一種行業(yè)習(xí)慣被各保險(xiǎn)公司接受并沿襲下來，保險(xiǎn)公估業(yè)也開始了嶄新的歷程。

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